―2000本安打達成おめでとうございます。今の気持ちをお聞かせください。

この2000本というのを目標にやっていなかったですし、打てると思ってなかったので、正直2000本も打ったのかなというのが今の気持ちです。

―1年目の1本目から今日の2000本まではあっという間でしたか。

毎年毎年の積み重ねなので、あっという間という感じはしないですけど、打ってみたら2000本も近いとは思わないですが、早くも遅くもないという感じです。

―そんな中で周囲が騒がしくなってきて、鳥谷選手の中で2000本という本数の意味合いや感じ方がここ数日間で変わってきたように見えましたが。

そうですね。個人的な数字を考えて打席に立ったり、試合後に考えることもなかったので、少なくなればなるほど、周りがカウントしてくれるので数字のプレッシャーというか追っていた自分はいました。

―今日の第一打席はどんな気持ちでバッターボックスに入りましたか。

1打席目になんとか決めないと、どんどんプレッシャーがかかってくるという感じがしたので、何とか１打席目でしっかり集中して打ちたいなという気持ちで臨みました。

―打ちたいなという気持ちの中でピタっとボールがきたんでしょうか。

球種は全然考えていなかったのですが、ランナーもいましたし、ランナーを進める延長線上にヒットがあったらいいなと思って打ちました。

―打球はしっかりご覧になりながら走ってましたか。

そうですね。ちょっと一瞬取られたかなと思ったのですが、抜けてよかったです。抜けて転がっている時に「あ、そういえば2000本目だな」と思いました。

―打席に入る時もそうでしたが、セカンドベースに達した際も声援がすごかったですね。

そうですね、打席に入るときは球場の雰囲気というか応援というのをすごく感じました。

―あの声援というのは“ただの打席ではない”という感じになりませんでしたか。

顔にボールが当たって、最初に代打で出た時を思い出しました。

―坂本選手のHRでホームインした後、ダグアウトで金本監督からどのような声をかけられましたか。

「まだ通過点だぞ、2500本行け」って言われました。

―積み重ねた2000本ですが、1本1本いろんな意味があると思うのですが、鳥谷選手の中で特に印象に残った1本はありますか。

プロに入って最初に打った１本ですね。そこからプロ野球人生が始まっているので、最初の１本が印象深いですね。
なかなか自分の思うようにいかなかった時期もありますし、本当に見たことのない球が来たりとその１本目を打ったときはプロが始まったなと感じました。

―ここまで鳥谷敬選手大きくしてくれた原動力は何だと思いますか。

やっぱり毎年毎年、試合に出続けたいという気持ちを持ってやっていましたし、ポジションを空ける怖さの中で毎日出場し続けるということを常に考えて準備してきたので、それがこの2000本という数字につながったのかなと思います。