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CSに向け好材料も最終戦を白星で飾れず
CSを控え攻守に良い面と悪い面が見えた阪神だが、反撃も一歩届かずレギュラーシーズン最終戦を飾れなかった。
坂・今成をスタメンに並べ仮想CS（広島戦）オーダーで臨んだ阪神。先発ＤｅＮＡ三嶋に対して１・２回とも先頭打者の出塁を生かせなかったが、３回表二死後 坂・鳥谷の連打で１・３塁として４番マートンがフルカウントからの直球を中前に返す適時安打を放って先制する。福留も左中間適時二塁打で続いて、阪神が先ず２点をリードした。
「二死から作ってくれた先制のチャンスで打つことが出来て良かったよ」と話すマット・マートン外野手。
福留孝介外野手も「打ったのはストレート。何とかもう一本と思っていた。久しぶりに打てて…」笑顔を見せている。
阪神先発スタンリッジは２回まで３者凡退と無難に立ち上がったが、３回裏８番 黒羽根に真ん中高め直球をバックスクリーンへ放り込まれる２号ソロアーチで１点差とされる。４回にもＤｅＮＡは、一死１・３塁から６番 赤堀のプロ初打点となる左犠飛で同点後、これが引退試合の小池が甘く入ったカットボールを左中間スタンドに勝ち越しの１号２点本塁打を打ち込んで、自ら花道を飾っている。
先取点のアドバンテージをあっさり吐き出したスタンリッジは、５回裏にも梶谷にチェンジアップを巧く合わされ、ライトへ１６号ソロを浴びて５回（75球） ７安打３本塁打５失点とピリッとしなかった。
追う阪神は８回表ＤｅＮＡ５人目・藤江を攻め、福留・今成の長短打でチャンスを作って、巧くフォークを拾った途中出場・日高の左前適時安打で１点を返す。
その後、二死満塁としたが、新井良が内野フライに打ち取られて追い付く事は出来なかった。
その裏 阪神は４人目・安藤がライト今成のエラーから一死３塁のピンチを招いて、若い松田にバトンタッチ。松田は、今季限りでＤｅＮＡを退団する代打・ラミレスに中犠飛を許して再び３点差とされた上、続く小池には現役最終打席『涙の惜別』２号ソロアーチを浴びて、ほぼ決着がついた。
９回表に阪神は、鳥谷のリーグ最多１0４個目の四球と来日３度目シーズン最多安打に輝くマートンの今季１７８安打目の左前安打で懸命にＤｅＮＡ守護神ソーサに食らいつき、今成の右前適時安打などで２点を返すが、反撃もここまで。７対５で今季最終戦は、ホームのＤｅＮＡが勝利を飾っている。
敗れた阪神だが、懸念された５番福留が２二塁打など復調気配。ゲームの中では投手のバントもしっかり決められた。クリンナップ３人に加え、『広島戦のキーマン』今成や途中出場の日高も２安打を放ち、リリーフの久保・加藤は相変わらず安定感抜群！…と言った具合に好材料も見てとれる。
試合後レギュラーシーズンを全て終えた桧山進次郎外野手が、スタンドを埋めた関東の阪神ファンにひとまずの別れを告げた。ＤｅＮＡ中畑 清監督はシーズン終了挨拶の中で、阪神のCS進出を称えて「是非最高のシリーズに！」とエールを送っている。最後の試合で３安打２ホーマーの活躍を見せたご当地選手でもある小池正晃外野手の引退セレモニーに沸く横浜スタジアムを後にする時、猛虎ナインは再びの東上を誓ったハズだ。
