10安打8得点の快勝で連敗ストップ

楽天3連戦はスタジアムヒーローズデーが開催され、野球を愛するすべての人が、主役になる日。グリーンの特別ユニフォームに身を包んだナインがグラウンド上でヒーローになった。

先発の高橋にとってはようやく今季甲子園初登板。すでに4完封を挙げている怪物左腕は本拠地のマウンドでもさすがの投球を披露した。キレのある球を低めに集めてハードヒットを許さない。5回まで2安打無失点。2塁を踏ませぬ快投だった。

打線は2回に佐藤輝の四球と盗塁で無死2塁。3回は熊谷の安打と高橋の送りバントで1死2塁。4回には3四球で2死満塁とした。何度もチャンスは作るもののホームが踏めない。重い攻撃が続いていたが4番のバットが呪縛を解き放った。

両チーム無得点の5回、高橋の安打から2死1、2塁とすると佐藤輝の放った打球は右中間を真っ二つ。先制の2点適時2塁打で均衡を破った。

「しっかり集中して打席に向かいました。なんとしても先制点取りたかったので、回してくれたチャンスだったので打てて良かったです」

援護点をもらった高橋は味方が得点した直後の6回は三者連続三振。良い流れを作ると打線も呼応する。その裏の攻撃で高寺が安打で出塁すると伏見の打席でエンドラン。ショートゴロの打球の弱さと捕球態勢を見て高寺は好走塁で3塁へ進塁した。チャンスを拡大し熊谷、立石の適時打で加点。2点を加えリードを4点に広げた。

高橋は7回に大きなピンチを招いたが最少失点で踏ん張った。7回を投げて1失点、三振は10個奪った。

「微妙だったんですけど試合作れて、最後粘れて良かったなと思います」

打線はその裏に無死満塁から伏見の適時打で5点目を奪い、トドメは熊谷だ。レフトオーバーの3点適時2塁打で試合を決めた。

「(4回の)満塁で三振してため息が大きかったので打ってやろうと思ってました。(伏見)寅威さんがうまくつないでくれたので僕もその勢いに乗って初球から振っていこうと準備していたのでタイムリーになって良かったです」

リリーフ陣も8回は畠、9回は湯浅とつないで楽天打線に反撃を許さない。投打が噛み合い8-1の快勝を収めた。今季の交流戦甲子園初勝利で連敗を止め、明日の先発は村上。連勝で波に乗りたい。