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中堅たちの逆襲
大和の一発を機に序盤から着々と加点した阪神が、秋山の安定した投球で主導権を渡さず、盤石な試合運びで夏の長期ロード初戦を白星で飾った。
中日先発・バルデスに対して阪神は、２番に上本を戻した他は前夜のオーダーを踏襲して打線を組む。初回 一死１・２塁から４番ロジャースの左前安打で２塁走者・俊介が本塁を突くが憤死。その後の二死満塁も逃して、阪神に嫌なムードが漂う。
続く２回表 先頭の７番 大和がフルカウントからの直球を捉えレフトスタンドへ１号ソロ本塁打を打ち込んで、暗雲を振り払う。更に一死２塁から１番 俊介の一邪飛で走者・坂本がタッチアップ。ファーストのビシエドが三塁へ悪送球する間に一気に坂本が生還し、阪神が２点を奪った。
プロ通算３本目アーチの大和（前田大和）内野手が振り返る。「先頭だったので塁に出ることを考えていた。追い込まれた後に上手く反応する事が出来、しっかりと捉えることが出来たけど、入るとは思わなかった。打った自分がびっくり！です」。
４回には二死２・３塁から１番 俊介が左中間へ２点適時二塁打を放って４対０とリードを広げる。「打ったのはストレート。追加点の欲しい場面だったし、スタメン起用のチャンスをもらったので期待に応えるために結果も出したかったところで一本打つことが出来て良かった」と俊介（藤川俊介）外野手は話している。
阪神先発・秋山は初回こそ３者凡退で滑り出すが、走者を背負う場面が目立った。それでも、ピンチではしっかりとギアを上げて相手に得点を許さない。５回裏には福田・杉山のヒットで一死１・３塁とされるが、代打・堂上を注文通り二ゴロ併殺打に打ち取って、思わずガッツポーズを取った。要所要所を締めるさすがの投球で７回（９９球）を投げて ６安打 ８三振 １四球 無失点。堂々の内容であとをリリーフに託した。
阪神は８回にも中日 ３人目・福谷から６番 鳥谷が一塁線突破の右適時二塁打を放ち、追加点。５対０とリードして８回裏からは岩崎～メンデスと繋ぐ完封リレーで長期ロード初戦を白星で飾っている。秋山は二桁勝利に王手をかける９勝目をマークした。
「序盤から多く走者を出してしまったけど、粘り強くというのをテーマに持って、しっかり任されたイニングは消化出来たかなと思う。大和さんも俊介さんも同期（入団）。ボクが投げる試合でホントに打ってくれてるので、助かってます」。ヒーローインタビューでも、秋山拓巳投手はピッチング同様、メリハリをつけてハキハキと答えている。
「（秋山は）ストレートが低いところに集まって、ボールの質の良さでファールを取って行くという今年の良さが出ていた。（７回で交代させたのは）次を見据えて」余力を残したからだと、金本知憲監督は説明する。「（大和の本塁打は）打った瞬間、ポップフライかと思ったけどなぁ（笑）。だけど、彼の最近の活躍は大きい。（もともと守備の信頼があるのに加えて打つ方では）左打席でも結果が出ている」。去年は不甲斐なかった上本・大和・俊介らが、今季その悔しさを晴らしている姿に指揮官は、心の底から嬉しそうな様子だった。
