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メッセンジャーが気迫の投球 攻めの采配で制した!
指揮官の『攻める采配』で阪神が接戦を制した。
静岡・草薙球場は、DeNA井納と阪神・メッセンジャーのエース対決。阪神は初回二死から連続四球でチャンスを迎えるが、5番マートンがフォークボールの連投に空振り三振。3回表二死2塁も鳥谷がフォークを空振り三振に倒れ、先制出来ない。井納は5回まで僅か1安打に抑える好投をみせる。
阪神先発・メッセンジャーは立ち上がりから球は走るものの、緩急にも7番 桑原を始めDeNA打線にしぶとく粘られ4回で100球を超える苦しい投球を強いられる。3回裏には3番グリエルに右二塁打を浴びるなど二死2・3塁となり、暴投と4番 筒香の右前適時安打で2点を先取された。
追いかける阪神は6回表二死1塁からマートンが、初球カウントを取りに来た内角フォークを逃さず、左越え9号2点本塁打で同点とする。マット・マートン外野手は、「今日は井納選手にずっと良い投球をされていたけど、抜けたフォークを一発で捉える事が出来た。ランディが粘って投げていたし、早く追いつきたいと思っていたところで、良いバッティングが出来て良かった!」と話した。
これで気を良くしたメッセンジャーは7回に四球と自らのエラーで無死1・2塁のピンチを招くが、井納の送りバント失敗もあって後続を抑える。メッセンジャーは7回(142球)を投げて6安打8三振3四球2失点。暴投での失点やバント処理のミスを粘りと気迫でカバーしてみせた。
直後の8回表 阪神は大和・四球、鳥谷・一ゴロ失策で無死1・3塁の絶好機を得る。ゴメスはフォークに空振り三振。マートン敬遠で一死満塁となり、福留に対してDeNAは井納からサウスポー大原へと繋いだ。阪神ベンチは代打・関本で応酬する。カウント2ー2から低めの変化球を拾った関本の打球は右犠飛となって、阪神が勝ち越す。 (DeNA井納は7回1/3を投げて131球4安打7三振5四球3失点)このあと追加点とはならなかったが、和田監督は今成の代打・新井貴が死球で二死満塁となると8番 梅野にも西岡を代打に送る積極采配を見せていた。
1点をリードした阪神は8回を福原、9回は呉昇桓(オ・スンファン)が抑える磐石の必殺リレーで接戦をモノにする。わずか4安打で7安打のDeNAに3対2の逆転勝利を飾って3連勝。交流戦で全て失った『貯金』を再び1としている。
「今日はメッセンジャーの気迫。点を取られてからギアチェンジする迫力に押し負けてしまった!」。DeNA中畑 清監督も脱帽の投球を見せたランディ・メッセンジャー投手が6勝目をマーク。呉昇桓(オ・スンファン)投手は17個目のセーブをあげた。
ヒーローインタビューで決勝犠飛の関本賢太郎内野手は、「メッセンジャーが凄く頑張っていたし、阪神ファンの声援も大きかったから本当はヒットを打ちたかった。感触は全然なくて犠牲フライにもならないか?と思ったけど、ファンの(後押しする)風が凄かった!」と独特の表現でファンへ感謝の意を示している。
「しんどいゲームをしっかり守りきる事が出来た」。試合後 安堵の表情で語る和田 豊監督は、8回の代打攻勢を振り返る。「福留も(状態が)悪い訳じゃないけど、行くべき打者が残っていた。(代打の順番は)状況とか試合の流れがあるので…」 と全ては明かさないまでも、勝負どころでの大胆な用兵に言及していた。